因为五步蛇的毒性大于眼镜蛇，一方面是由于该蛇种个体较大，性格凶猛，毒牙较长，咬伤的情形较为严重，另一方面也由于该蛇属于排毒量较大的蛇种。

而被眼镜蛇咬伤者，治疗及时基本都能救活，而被五步蛇咬伤者，百分之98都是一脚踏入鬼门关。俗话说得好，五步蛇，被咬后，走五步必然会毒发身亡。因此得名五步蛇之称号。因而见到此蛇，最好离得越远越好。