鲎有两种:一种是中国鲎，体长达60厘米以上，平均体重约3千克，雄性偏小，平均体重1.5千克左右。

另一种是圆尾鲎，体长只有30厘米分量较轻。平均体重0.5千克左右，雄性更小，体重0.35千克左右。鲎形似蟹，身体呈青褐色或暗褐色，包被硬质甲壳，有四只眼睛，其中两只是复眼，头胸甲前端有0.5毫米的两只小眼睛，对紫外光最敏感，只用来感知亮度，头胸甲两侧有一对大复眼。