男士毛背心要起20针。根据具体尺寸，来加针。其实毛线一般是按针数来定尺寸的，按粗细程度大致可分为三种：一是高粗线：编织时宽以7－8针为3．3厘米（1寸）左右，长以8－10针为3．3厘米左右。

中粗线，宽以9针为3.3厘米，长以10－11针为3.3厘米，三是细线，宽以11针为3.3厘米，长以12－14针为3.3厘米。选择好的针和线先起20针，按需要的花样编织3．3厘米后，用尺子量具体的尺寸，然后以此为标准去推算毛衣的尺寸。