古代汉族民间把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫作五更、五鼓或五夜。一夜分为五更，即一更、二更、三更、四更、五更。五更 3-5点五更在寅时，称平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际。这个时候，鸡仍在打鸣，而人们也逐渐从睡梦中清醒，开始迎接新的一天。俗话说:"一更人，二更锣，三更鬼，四更贼，五更鸡。"