元朝也称作“大元帝国”，是我国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，统治者为蒙古孛儿只斤氏，定都大都（今北京），存在于1271—1368年。

元朝时期，疆域辽阔，超过历代，北达西伯利亚一带，西至今天的中亚地区，东到大海，南至中南半岛。其最鼎盛时期（1341年），全国人口数量达到9000余万人。