鸟叫又称鸟鸣，而鸟鸣又分为鸟啼和鸟啭两大类，它们的区别与复杂程度、长度等因素有关，一般情况下，较长、较复杂的鸟叫成为鸟啭，简短的鸟叫称之为鸟啼。

在鸟纲下，一些鸟是不会叫的，比如蜂鸟，大多数的鸟只有鸟啼，比如鸦科下的鸟类基本上只有鸟啼，没有鸟啭，这是由鸟类的鸣管结构决定的，虽然大多数的鸟都有鸣管，但是鸣膜的厚度、鸣肌的发达程度都决定了发生，其中鸣肌越发达、鸣膜越薄的鸟叫声更加的清脆婉转，比如雀形目下的鸟类鸣管就比较发达，所以，它们既能鸟鸣又能鸟啭。