形容词活用为名词，是因为语法要求的需要。形容词作为实词，在句中常作定语状语和谓语，当形容词放在主语和宾语的位置时，这时的形容词就活用为名词了，例如“将军身披坚执锐”这个句子中，“坚”和“锐”本为形容词，放在了谓语动词“披”和“执”的后面，因此它们就活用为名词了，分别译为“坚硬的铠甲”和“锐利的兵器”。

形容词除活用为名词外，还可活用为一般动词，使动和意动用法。