荧光剂是一种复杂的有机化合物，能吸收入射光线产生荧光，使所染物质获得闪闪发光的效应，使肉眼看到的物质很白，达到增白的效果。

其作用是把制品吸收的不可见的紫外线辐射转变成紫蓝色的荧光辐射，与原有的黄光辐射互为补色成为白光，提高产品在日光下的白度。荧光增白剂广泛应用己有50余年的历史，在纺织、造纸、洗衣粉、洗衣液、肥皂、橡胶、塑料、颜料和油漆等方面，有些是其他物质不可替代的