古代没有专门的广告公司，一般都是口口相传，称为传名。

口头广告的另一种形式就是叫卖，是最原始最简单、也是至今仍最常见的广告形式。

实物广告也是一种古代的广告形式，它是靠陈列商品样式来招徕顾客。

古代也有音响广告，是利用工具所发出的音响来代替口头叫卖，如收破烂的人鸣锣为号，理发的用铁片发出声音。

旧时也用旗帜作广告，在一定的历史时期里曾经十分流行，尤以酒旗最多，以致诗人有“酒旗风”之说