蔡锷组织讨袁护国的目的是发对袁世凯复辟帝制，维护共和体制。蔡锷首义，拉开了护国运动的序幕，护国运动推翻了袁世凯的复辟，开创了一个中华民族民主的新时代。

护国运动虽然粉碎了袁世凯的帝制迷梦，恢复了共和制度，但却没有结束北洋军阀的反动统治。