应该是杨过告诉他的

杨过在书中对独孤求败生存的年代进行过推测，他说这位前辈至少是六七十年前的人物，而他的依据也很简单，即是剑冢中的那只神雕。

神雕虽然被称为“神兽”，但金庸写的始终是武侠故事，而非仙侠故事，所以即便是神雕，其寿命也有限，杨过推测独孤求败是六七十年前的人物倒也合理。