渐开线圆柱齿轮的承载能力要比直齿圆锥齿轮大得多，这是因为直齿圆锥齿轮的齿形截面逐渐缩小，轮齿受力后的弹性变形不同，导致截面最小的部分最先崩溃，从而整个齿轮报废。而直齿齿轮不存在这个问题。

渐开线齿轮的直径D=Zm，也就是模数乘以齿数，模数与齿轮的承载能力有关，同种材料和热处理状态的齿轮，模数越大，承载能力越强齿数与传动比有关，相齿合的一对齿轮，其转速与此数字间的关系是n1*Z1=n2*Z2。

所以，决定了轮齿的大小的因素有2点，承载能力和传动速比。