三极管上标E表示发射极，C表示集电极，B表示基极。

三极管的基本结构是两个反向连结的pn接面。可有pnp和npn两种组合。三个接出来的端点依序称为发射极（emitter，E）、基极（base，B）和集电极（collector，C），名称来源和它们在三极管操作时的功能有关。在没接外加偏压时，两个pn接面都会形成耗尽区，将中性的p型区和n型区隔开。