阿尔卑斯山脉本身无论是气候，还是土壤和植被，都有明显垂直变化，从山麓的耕地牧场向上依次有阔叶林带、混合林带、针叶林带、高山草地、高山岩石裸露带，直到终年积雪带。由于高度和坡向的关系，北坡和南坡自然带分布的垂直高度是不同的。