这个成语表达的意思是：愿意学习的人，不会因外部条件放弃获得知识。

此成语说的是东晋有名字叫车胤的人，年幼时勤奋刻苦、好学不倦。他白天帮助大人干活，晚上就捧书苦读。可是因为家境贫寒，常常没钱买油灯，使他夜里读不成书，他十分苦恼。

一个夏天的夜晚，车胤坐在院子里默默回忆着读过的书本内容，忽然发现院子里有许多萤火虫在飞舞。他心中忽然一动，如果把很多萤火虫聚在一起，借它们的光读书一定可以。于是，他捉了几十只萤火虫，装入用白色纱布做成的袋子里、挂在案头，他每天就借着荧光苦读。