61个石人是突厥人石像。

这61个石像是当时来参加葬礼的少数民族官员和外国王子使节，武则天为了展现大唐的威严，命人依照他们的形象做成石像在此守灵。61个突厥人石像，就代表着61个唐朝的藩臣。然武则天墓前的这些石像，并不是代表着殉葬的突厥首领，而是象征着61位藩臣前往大唐参加武后的葬礼，以示无上的尊重与敬畏。