清朝康熙年间，杭州有个苦命的孩子名叫李采杰，在他十二岁那年，父母相继去世，留下他一个人孤苦伶仃地活在世上。

采杰自幼聪明伶俐，酷爱读书，对书本上的知识有过目不忘的本领，父母去世后，他也只得辍学，靠着上山采药来谋生。