一般情况下，飞机起飞时要携带大量燃油和载荷，起飞重量远大于允许飞机安全降落重量。正常飞行过程中，战机会消耗大部分燃油。战斗中，还会投放、使用掉一部分携带载荷，返航降落时飞机重量会大大减轻，满足安全降落重量要求。

然而，有时候飞机遇到类似设备故障等特殊情况便需要紧急降落。此时，为了满足安全降落要求，飞行员就要放掉一部分燃油，降低飞机重量。