吐鲁番市是天山东部的一个东西横置的形如橄榄状的山间盆地，四面环山。吐鲁番盆地的海拔高度为-155m的意义是：吐鲁番盆地的海拔高度低于海平面155m。

海拔是指地面某个地点高处海平面的垂直距离。是某地与海平面的高度差，通常以平均海平面做标准来计算。海拔的起点叫海拔零点或水准零点，是某一滨海地点的平均海水面。它是根据当地测潮站的多年记录，把海水面的位置加以平均而得出的。在海拔高度上，高于海平面用+表示，低于海平面用_表示。