小赤佬是上海方言。在上海话中“小赤佬”的意思和“小鬼”相似，“赤”是赤膊的意思。因为旧时穷人死后，家人买不起棺材，往往是赤身用草席卷了，草草埋了了事。

大雨后，暴尸于野也是常见，在野地里走的人遇到这个尸体，就是“赤佬”。现如今，多指那些贪玩顽皮的小孩子们。