鄂尔多斯的外来人口多，近年来数量在45万到48万之间，而鄂尔多斯本地户籍人口也才150万人左右。（鄂尔多斯的外来人口，很多是2010年进来的，近几年来鄂尔多斯的外来人口一直在流失。）

鄂尔多斯的人口，长期上不去。农业时代，是土壤不肥沃，养活不了那么多人，工业时代是区位优势不好，交通优势不明显，后工业时代（新消费时代），则是城市吸引力不足，没人愿意在鄂尔多斯定居，在加上鄂尔多斯煤炭经济的衰落，提供的就业机会少。