寸板不许下海的意思：是明朝初期就制定的遏制中国人对外交往的海禁政策，也是中国开始闭关锁国、由盛转衰的序幕。

中国从唐朝末年开始走向海洋，至宋元时期，中国从海外贸易中获得了巨大的财富，成为世界性帝国。然而，“寸板不许下海”，却拉开了明朝300年海禁的序幕，也是拉开了中国闭关锁国的序幕。其后，全盘吸收明朝治国政策的清朝继续如法炮制，终至19世纪下半叶开始，国家接连遭辱。明清时期，正是西方大踏步前进的时代，而中国却开始了大幅度后退，与西方的大踏步前进擦肩而过，令人遗憾。