牙买加音乐起源于新奥尔良的RB，由于牙买加人在广播中听到新奥尔良快节奏的RB，随后，用吉他伴奏改良成属于自己的音乐。在上世纪60年代是相当盛行的，尤其是在室外炎热的夏天，使用这样的快节奏音乐和舞蹈结合起来，就形成了牙买加音乐。牙买加音乐还结合了传统的非洲节奏以及美国布鲁斯和民族音乐，在风格上省略中音节，歌词大多是以传统教会为中心，强调政治人文关。

牙买加音乐的节奏相对是狂热的，在极具渗透力的新奥尔良节奏以及布鲁斯音乐的影响下，不断的丰富，也被运用到舞蹈表演中去，是独特的音乐类别之一。