传说商朝末期，有个叫姜太公的有识之土，因不满于当时的黑暗政治，隐居在渭水边上，但又很想有朝一日能实现自己的政治抱负.他常常在皤溪钓鱼，钓法很奇特，鱼钩是直的，放在离水面三尺以上的地方，钩上没有鱼饵.过路人看到他这样垂钓都暗暗发笑，他却一本正经地说：“愿者上钩来”.后来周文王打猎来到渭水边，与姜太公谈得很投机，就请他做了国师.姜太公辅佐周文王、周武王消灭了商朝.

姜太公钓鱼，愿者上钩比喻心甘情愿地上别人的圈套.