1、冷水鲶鱼是夜行性鱼类，怕光喜暗，昼伏夜出，视觉功能显著退化，眼球也变得很小。

2、白天静静地藏在河底的草丛、石块下、树根下或深水底，到了夜晚觅食活动频繁，全凭嗅觉和两对触须（鲶鱼利用此须能辨别出味道）猎食，很贪食，天气越热食量越大，在江河涨水时、下雨天或注入新水时异常活跃。

3、冷水鲶鱼对环境的适应能力非常强，寿命可达70多年，在自然水域里生长了10年左右的老鲶鱼非常普遍。

4、适宜生活在水温20-25℃水域，有逆流而上的习惯，通常单独觅食，不合群