语言起源于符号发展。语言是逐渐发展起来的，从标引符号逐渐演变成图像符号，最后演变成象征符号，这些象征符号和其他象征符号结合起来产生语法，构建出更复杂的象征符号。

在这个阶段，手势和语调及意义最终会结合形成完整的人类语言，而这种整合可以传递突显说话者要告诉听话者的信息，这在语言起源的过程中极为重要，却备受忽视。