晋文公重耳是晋献公之子，但不是嫡长子。由于晋献公晚年发生的“骊姬之乱”，重耳与弟弟夷吾被迫逃出晋国流亡。重耳逃到了翟国，而夷吾逃到了梁国。晋献公死后，夷吾回国继位，即晋惠公。

晋惠公因为施政不善而遭到国内的强烈反对，很多人都希望重耳回国即位。为了保证自己的地位，晋惠公便派人去暗杀重耳。无奈之下，重耳只能率领自己的部下逃出翟国，在列国之间流亡