1922年，秦怡出生在位于上海浦东的秦家大院里，她的父亲是洋行中的会计。

秦家原本家大业大，但秦怡出生的时候家族早已不复往日盛况，依然兴旺的似乎只有人丁。

单是秦怡的母亲就前后生下了10个孩子，她是第6个，父母给她取得名字叫秦德和，后来才改叫秦怡。