是指企业为赛事或运动队提供经费、实物或相关服务等支持，而赛事组织者或运动队以允许赞助商享有某些属于它的权利(如冠名权、标志使用权及特许销售权等)或为赞助商进行商业宣传(如广告)作为回报。

赞助的实质是双方资源或利益的交换与合作。

因此一项成功的赞助必须是双方互利互惠、互有所得的，它也是受法制化市场经济左右的。

赞助绝非只是“卖广告”或“属冠名权”，而是双方资源重新配置的深层次合作。