宣统末年，上海工部局开始颁发汽车执照，自一号到五百号规定为私家车，每季纳捐规银十五两，粗略地算，约等于现在的10000元人民币。

到民国初年，这项规定就被打破。因为私人汽车井喷了，一下子就超过了1000辆。

到了1927年，上海十里洋场成为江浙寓公的销金窝，热衷社交的人士，大有立锥之地可无，汽车不可不坐之势，私人汽车增长到13000余辆，到8年后又增长了一倍，达到26000辆。

上世纪三十年代，上海人口200万，相当于75个人中就有一个人拥有汽车。