主要原因是月球、太阳的引力对海水的影响，尤其是月球的引力影响。

潮汐运动是有规律的，地球自转海平面面向月球时，就会涨潮当海平面背向月球时就退潮。又由于地球自转一圈为一天，因此每天都会出现一次潮涨潮落。

实际上，这种潮涨潮落的深海波浪，周期为１２小时２５分、振幅约１米，自东向西传播。

当然，波浪的振幅受月球、太阳的合力影响。