经过研究表明，99.5% 的天然粉钻的颜色形成是由于钻石晶体结构变形，而并非微量元素导致，例如氮，这种微量元素生成钻石中的黄色，而硼生成蓝色。在含有氮的粉钻中，颜色通常集中在平行窄带中，这些窄带叫做滑移面、片晶，或根据颜色，称为粉红色或褐色孪晶纹。这些线条在显微镜下可见，钻石切磨师将它们垂直于台面，来最大化呈现体色。
然而人工合成的，实验室制造的粉钻与大多数天然的粉红色钻石大不相同。研究表明，虽然通过实验室处理加工可以引入许多生色缺陷，但是塑性变形导致的钻石晶体结构原子级别的变形是无法引入的。
绝大多数带这些颜色的钻石都与塑性变形有关，粉钻的粉色在光谱分析中，550nm处有宽的吸收带，属于粉钻的特征吸收峰。
