通常金属检测器由两部分组成，即检测线圈与自动剔除装置，其中检测线圈为核心部分。线圈通电后会产生磁场，有金属进入磁场，就是引起磁场变化，由此判断有金属杂质。

某些产品本身含水、盐等到点成分，也会对磁场产生类似金属的干扰。这种现象，称为产品效应。可以通过产品效应补偿功能解决此类问题。

检测到金属之后，传感器启动信号，驱动自动剔除装置，例如翻板，推杆等，将杂质剔除。