和一般的跨境民族不同，中国的塔吉克族和中亚的塔吉克斯坦人虽然都叫“塔吉克”，但他们之间的差异却绝对堪称两个民族。从宗教上来说，虽然他们都信仰伊斯兰教，但塔吉克族是什叶派，塔吉克斯坦人却是逊尼派。

在语言上，塔吉克族说帕米尔语，属于印欧语系伊朗语族东伊朗语支，和中国古代于阗人讲的塞语有很大的渊源。塔吉克斯坦人说的则是伊朗语族西伊朗语支，简单来说就是波斯语。这两种语言差异很大，无法进行直接的交流。