古人以鸳命名雄鸟。以“鸯”命名雌鸟。在中国文学形象中，鸳鸯一直是爱情和睦、忠贞不一的寓意。古人成婚的用物中，喜服、喜被都刺绣上鸳鸯作为美好的祝福。

除了关于美好爱情的寓意，古人也经常将鸳鸯作为兄弟情深的赞誉。作为中国传统的吉祥鸟，鸳鸯在中国文化中有着不可磨灭的作用。