风衣最初的设计就是为了防风和防雨。在第一次世界大战中，英国陆军时常在阴雨天进行艰苦的堑壕战，为了使军人们适应环境，英国衣料商人设计了一种“堑壕服”，具有防风防雨的功能。

它有着特殊的防水涂层，领子能开能关，腰部和袖口都可以收紧，在胸上和背上有遮盖布，下雨时收紧腰部，雨水就会顺着前后两片布滑落，避免打湿衣服，这种军用的堑壕服便是日常的风衣的雏形。