一是沁色成块状。先秦时期的古玉，可见整体黑色，被称为黑漆古。也有许多水银沁古玉，沁色成片分布。

二是沁色入骨。水银沁古玉的沁色，浸染很深入，这一点与宋代之后仿古的提油区别明显。

三是沁色较亮。尤其是熟坑水银沁古玉，光泽明亮，油光瓦亮。

四是边际分明。相对于其它沁色，水银沁与未受沁之处界线更加明显。

五是有的水银沁伴随着玉表塌陷。