钻纹龟生长缓慢，所以一年钻纹龟最多可以长4厘米左右。

钻纹龟富有纹路、有同心图案的（钻纹）、钻石形的盾板。此外，钻纹龟另一个外貌特征，是它们的两性异形。

钻纹龟是一种两性异形的生物，雌性体型较雄性大。从各地钻纹龟的标本来看，生长于寒冷地区或更北部的品种体型没温暖地区的大。在性成熟时，雌性的大小往往是雄性的2倍。