有一百年历史以上的美玉称之为古玉。而汉代以前的古玉又称之为高古玉。

这古玉经历过朝代的兴衰，历史悠久，在历史的长河里沉淀出丰富的文化内涵，就好比那学富五车的文人。

古玉和现代玉是有差别的。

一方面是玉器特征存在不同，比如雕工、型态、纹饰图案等等

还有一方面是玉质（玉质主要是看沁色）。

多少年以上的玉叫古玉

明以前的玉器称为古玉。（国家文物鉴定委员会委员、中国文物学会玉器研究会常务理事云希正这样定义。也有的认为清朝之前的都可以称为古玉）