太平天国农民起义之前，中国人口数量在4亿左右，而经历了太平天国运动轰轰烈烈的20年后，中国人口锐减至2.4亿，仅在苏、浙、皖、赣、闽相对富足的五省，人口死亡数量就达到了惊人的7000万，这无疑是中华民族历史上的一次灾难。20年的时间里就有1.6亿人死亡！