区别为： 一、指代不同，1、祖先堂：供奉近代祖先的地方。 2、宗祠：同族的人共同祭祀祖先的庙堂。存放有家谱和祖先牌位等。 二、侧重点不同，1、祖先堂：不一定有牌位。

(1)宗祠通常居于宗族祖屋的中央，宗祠结构上通常与祖屋的住房是相互连接的。(3)祠堂比宗祠的血脉远一些，族人更多，建筑规模更大，厅房也更多。(1)宗祠不摆放祖宗牌位。