18世纪末，罐头是拿破仑为了给士兵准备不容易变质食品悬赏才被发明的。我国罐藏食品的方法早在三千年前就应用于民间。

最早的农书《齐民要术》就有这样的记载：“先将家畜肉切成块，加入盐与麦面拌匀，和讫，内瓷中密泥封头。”

这虽然和现代罐头有所区别，但道理相同。