腰鼓最初流行于陕西，后来在全中国发展流行。古时候对于鼓类乐器的应用有很多，在战争年代，行军打仗常会以击鼓来达到鼓舞士兵，振奋士气的目的再者就是在官府衙门的大门口，击鼓以作鸣冤之用。在和平时代，鼓则作为民间欢度佳节、求神祈福的象征。鼓声洪亮，可以传得很远，所以鼓是一种力量与精神状态的象征。