对于四冲程发动机来说，在发动机的每个做功循环中，活塞都有两次向下运动的过程。

所谓的活塞向下运动（也可以说是滑动），是指活塞从上止点开始向下止点的运动过程。

在发动机活塞的两次向下运动中，一次是进气冲程，另一次是膨胀做功冲程。

因此，发动机活塞向下运动其实就是活塞由上止点向下止点的运动过程，是相对的说法。