明清时期的老式刨子许多都是用红木制作，主要有紫檀木、黄檀木等。

近期，尤其六七十年代后木工工具很少用红木做刨子了因为太奢侈了。现在能做木工刨子的木料大体有杵榆，枣木、柞木、槐木，曲柳、椴木等硬木料。

木工刨子木头最好的是：红木，紫檀木，黄檀木，日本柞木，农村常用的是枣木，二虎头刨子多用的是黄檀木，黄檀木韧性高，但容易变形，大平刨多用的是红木花梨，因为它不单是硬度高，而且不易变形，适合做大平刨用来找直和拼缝之用。总之做刨子的材料必须坚硬而不变形，摩擦时不容易发热。