乔姓从诞生开始，就与北方战乱联在一起，汉晋时期主要活动在山西、陕西、内蒙古、河北、河南等地。南北朝时已经越过长江进入湖南、四川等省。其后各地桥姓去木为乔姓，已经遍布黄河南北和长江流域，尤其在河南东部和安徽西北地区形成著名的梁国乔氏望族。

唐宋时期，乔姓向东部山东、向东南江浙地区发展，形成了以河南为中心，向四周放射的分布状。明朝以后基本形成了豫鲁为中心的乔姓聚集区。