成年的黄肚红耳龟龟壳可长达29cm，背壳上有黄色的条纹，眼睛后面有形状类似耳朵一样的斑块，龟壳下缘和腹部龟甲为橘黄色，所以得名黄肚红耳龟，它们以水栖为主，喜欢晒自己的龟壳，害怕寒冷，幼龟多为食肉性，搭配颗粒状的龟饲料，很容易驯养，成年龟食性较杂，鱼、猪肉、动物内脏、螺、水蚯蚓、面包虫以及各种粗纤维的食物都可以喂食，不过它们最喜欢吃的还是虾肉。