运城市古称河东，因“盐运之城”而得名，是中华文明的重要发祥地之一 。华夏民族的始祖黄帝、炎帝、蚩尤，尧、舜、禹，都相继活动在河东大地上。

尧初都蒲坂，后迁平阳，舜都蒲坂，禹都安邑，中国历史上第一个奴隶制社会——夏朝也是在这里诞生，有着非常深厚的历史文化积淀。