铜是29号元素，核外有四层电子，因此在元素周期表中位于第四行即第四周期，因为铜有正2价也有正1价，因此属于过渡元素，位于第一副族。

当铜和氧化性弱的物质反应，如硫等就生成硫化亚铜，铜的化合价为正1价，当铜和氧化性强的物质反应时化合价显正2价，如浓硫酸，氯气等。