太初（前104年－前101年）是汉武帝的第七个年号。汉朝使用太初这个年号一共四年。
汉武帝元封七年五月(春二月)改元，是为太初元年二月。改元的同时改历，以建寅之月(孟春之月)为正月(岁首)。
汉初采用颛顼历，以建亥之月(孟冬之月)为岁首，因此元封七年有4个月(孟冬至孟春)，从公元前105年11月26日左右(儒略历)至公元前104年3月22日左右(儒略历)。
而太初元年有11个月(二月至十二月)，从公元前104年3月23日左右(儒略历)至公元前103年2月9日左右(儒略历)。
有时会把元封七年4个月算在太初元年里面，并以前后区分元封七年正月、二月、三月和太初元年十月、十一月、十二月。
太初元年是哪个朝代
以“太初”为年号的不止一个朝代（国家）：
1、太初（前104年－前101年）是汉武帝的第七个年号。汉朝使用太初这个年号一共四年。
2、太初（386年十一月－394年六月）是十六国时期前秦政权前秦高帝苻登的年号，共计9年。
3、太初（388年六月—400年七月）是十六国时期西秦政权，西秦高祖武元王乞伏乾归的年号，共计12年余。
4、太初（397年正月—399年十二月）是十六国时期南凉政权，南凉烈祖武王秃发乌孤的年号，共计2年余。
5、太初（453年二月—453年五月）是南朝宋皇帝刘劭的年号，共计三个月。
